Soutenance de thèse de Justine Villette : « Formation et durée de vie des paléolacs de Mars : étude du cratère Jezero »

Résumé : Sur Mars, les observations orbitales et in situ ont révélé une activité aqueuse passée à sa surface, notamment grâce à l’identification de lacs aujourd’hui asséchés. Parmi eux, le cratère Jezero constitue une cible d’étude privilégiée, en particulier grâce à son exploration actuelle par le rover Perseverance. L’objectif de cette thèse est de comprendre l’évolution de Jezero et de contraindre les échelles de temps associées à son activité hydrologique passée. Pour cela, nous combinons des observations morphologique, stratigraphique et sédimentaire du lac avec des travaux de modélisation numérique. Premièrement, l’étude de Pliva Vallis, exutoire du lac de Jezero, nous a permis de caractériser le lac de Jezero comme un système fermé, temporairement ouvert lors d’au moins quatre épisodes de débordement, chacun d’une durée estimée de quelques jours à quelques semaines. Deuxièmement, la mise en place d’un modèle numérique, couplant climat et hydrologie, nous a permis de simuler la formation du delta occidental de Jezero au cours de la régression du niveau d’eau. Ces travaux ont mis en évidence une large gamme de scénarios, combinant conditions climatiques et origine de l’eau alimentant Neretva Vallis, capables de reproduire la formation du delta sur des durées comprises entre 2000 et 9000 ans. Ces travaux nous ont ainsi permis de proposer un scénario d’évolution du lac en deux étapes majeures : (i) un remplissage initial rapide du lac en système fermé, suivi d’au moins quatre épisodes rapides et ponctuels de débordement du lac à l’origine de la formation de Pliva Vallis, (ii) la formation du delta lors de la phase de régression du niveau du lac en quelques milliers d’années.

Lieu : Amphi du bâtiment 4, Faculté des Sciences de Nantes